Птица Квезаль - символ свободы Гватемалы

Квезаль или кетсаль (лат. Pharomachrus mocinno, англ. Resplendent Quetzal) очень яркая и красивая птица, относиться к отряду трогонов, которая в Гватемале даже считается национальным символом свободы этой страны, а у древних майя и ацтеков она являлась священной птицей олицетворяя собой бога воздуха.

Квезаль - это небольшая по размерам птица, обычно длина тела вместе с хвостом не превышает 35 сантиметров, но у самцов есть особенная черта, это два длинных пера, которые выступают из хвоста и порой превышают длину самой птицы. Самцы выделяются не только этой чертой, у них и окрас более красивый, яркий и разнообразный, чем у самок. Тело у самца покрыто ярко-зеленым оперением с золотистым оттенком и с металлическим блеском, а грудка, брюшко и подхвостье окрашены в малиновый цвет. Большие зеленые кроющие крыла удлинены и свисают над темными крыльями. Лишь под хвостом имеется небольшой белый участок. Голова квезаля имеет причудливый вид, на ней находится распушенный невысокий хохолок, который украшает голову самца. Самка выглядит более скромно, у нее нет ни распушенного хохла, ни длинных надхвостных перьев. Сверху зеленая, но без золотистого оттенка, снизу коричнево-бурая, хвост снизу испещрён бурыми полосками.

Населяет квезаль холодные горные леса Центральной Америки (от южной Мексики до западной Панамы). В сухой сезон этих птиц можно встретить на высоте до 3000 метров над уровнем моря, а в сезон дождей они спускаются с высокогорья на высоты до 1000 м. Питается квезаль в основном плодами окотеи, проглатывая его целиком, лишь иногда может полакомиться ящерицами, лягушками, улитками и пойманными на лету насекомыми.

Гнезда квезаля располагаются очень высоко, не менее 50 метров над землей, на этой высоте они отыскивают свободные дупла в которых потом в период размножения откладывают от двух до четырех яиц. Обустройством гнезда, как и высиживанием, занимаются оба члена семьи, летая по очереди за пропитанием. Когда птенцы вылупятся из яиц (это происходит через 2 недели), вновь ответственные птицы вдвоем занимаются поиском питания для потомков. Заботиться о птенцах пара будет около 20 дней, потом они уже не нуждаются в кормлении, так как птенцы начинают самостоятельно добывать себе пропитание.

Эта милая и красивая птица ныне очень редкая и занесена в Красную книгу исчезающих видов, все из-за того, что люди продолжают вырубать тропические леса, которые являются единственным местом обитания для квезаля. У древних майя и ацтеков квезаль (кетсаль) является священной птицей олицетворяющая бога воздуха, а его длинные зеленые надхвостовые перья использовали в религиозных церемониях. Но они не убивали птицу ради перьев, а ловили, выдергивали эти 2 перышка и выпускали обратно.

Ныне в Гватемале эта птица является символом свободы, говорят, что ее не удается держать в неволе, даже с самыми благими намереньями - для размножения, она погибает от разрыва сердца. Квезаль изображен на гербе государства, а также в честь нее была названа денежная единица - кетсаль.