Крачка-инка, усатая птица Южной Америки

Тип - Хордовые;
Класс - Птицы;
Отряд - Ржанкообразные;
Семейство - Крачковые;
Род - Крачки инков;
Вид - Крачка-инка.

Не только люди могут похвастаться длинными усами, еще и с завитками на концах, в мире существует птица, которая может также может похвастаться не менее красивыми усами. Это птица - крачка-инка (лат. Larosterna inca), также ее еще называют крачкой инков.

Хоть цвета этих птиц и не поражают какими-то ярким и необычным окрасом, у них пепельно-серая голова и тело, белые кромки крыльев и черный хвост, яркими являются клюв и лапки: клюв - ярко красный, лапки красные, но самое примечательное у них это - усы, состоящие из пучков перьев белого цвета, которые начинаются у основания ярко-красного клюва, проходят под глазами и лихо закручиваются колечками вперед. Длина одного уса может достигать до 5 см.

Селятся эти птицы на тихоокеанском скалистом побережье Южной Америки, от Перу до северного Чили, строя свои гнезда в маленьких прибрежных пещерах либо в бывших гнёздах других морских птиц. Где они откладывают свои яйца, не превышающие двух штук, которые они высиживают на протяжении четырёх недель. А уже через семь недель после рождения молодые птицы покидают гнездо. На зимовку птицы отлетают к прибрежным регионам от центрального Чили до Эквадора.

Вес взрослой птицы составляет около 190 г, а в длину может вырастать от 39 до 42 см. Питается крачка-инка рыбой, которую добывает в богатом рыбой Перуанском течении, иногда сопровождая морских львов, китов и бакланов, ловя спугнутую ими рыбу. А когда им ловить лень, то могут подворовывать рыбу у местных рыбаков. При охоте на воде крачка-инка заметив рыбу на миг застывает в воздухе, а потом стремительно бросается в воду и выхватывает ее у самой поверхности воды.

Свое название крачка инков получила во многом благодаря тому, что ареал ее обитания совпадает с океаническими границами Тавантинсуйу — той самой Империи инков, которая процветала в Южной Америке в 11-16 вв. Звуки которые издает птица напоминают мяуканье привычных нам кошек, таким образом они разговаривают между собой.

Ныне популяция крачки инков начало сокращаться, в основном из-за потери мест для гнездования, а также глобальное потепление и загрязнение океана. На данный момент их начисляется около 150 000, поэтому МСОП с 2004 года присвоила статус  «близкие к исчезающему виду».